Зміст твору позначений пошуками відповіді на цілком конкретні питання, зокрема на питання:що таке людина з усіма своїми почуттями, мріями, сподіваннями й бажаннями? Герої твору (Василь Кучерявий, Мотря) не миряться зі своїм становищем, усвідомлюють, що справедливість – основа їхнього (і загального) щастя. Василь чинить справедливо навіть тоді, коли від зробленого не має особистої вигоди (намагання пробудити свідомість громади).